Tháp cổ bằng gạch cao nhất Đông Nam Á

Nằm ở địa phận xã Tây Bình (huyện Tây Sơn, tỉnh Bình Định), cụm tháp Dương Long được các nhà nghiên cứu người Pháp gọi là Tour d'Ivoire (tháp Ngà). Nhân dân địa phương trước đây gọi là tháp Bình An hay An Chánh. Tuy nhiên, tháp Dương Long là tên gọi phổ biến và được thống nhất hiện nay.

Tháp Dương Long gồm 3 tháp: Tháp giữa cao gần 39m, tháp nam cao khoảng 33m (bên trái) và tháp bắc cao gần 32m. Phần thân của các tháp xây bằng gạch, các góc ghép bởi những tảng đá lớn.

Theo hồ sơ công nhận di tích quốc gia đặc biệt, cụm tháp Dương Long, trong đó tháp giữa được xem là ngôi tháp gạch cao nhất Đông Nam Á.

Theo Bảo tàng tỉnh Bình Định, cũng như các tháp Champa ở địa phương này, tháp Dương Long chịu ảnh hưởng của kiến trúc Khmer, sử dụng rất nhiều vật liệu đá. Căn cứ vào vật liệu, đường nét kiến trúc và điêu khắc, các nhà nghiên cứu đã xác định tháp Dương Long được xây dựng vào thế kỷ XII-XIII.

Không chỉ đặc biệt ở chiều cao tháp, quy mô tháp Dương Long còn được thể hiện ở lối kiến trúc độc đáo, các hoa văn, họa tiết được khắc trực tiếp trên những tảng đá đồ sộ ở chân tháp, diềm mái, cửa ra vào...
 

Điều này cho thấy, kỹ thuật điêu khắc của người Champa xưa đạt trình độ điêu luyện, có sự hòa trộn giữa kỹ thuật điêu khắc đá Champa truyền thống ở đặc điểm đường nét mềm mại, hình khối đơn giản, mộc mạc với kỹ thuật điêu khắc đến từ Khmer - Angkor...

Cũng theo Bảo tàng tỉnh Bình Định, cụm tháp Dương Long không chỉ có hình dáng tương đồng mà cùng nằm trên một mặt bằng chung chạy dài theo trục bắc - nam; mặt chính quay về hướng đông, vì theo tín ngưỡng của người Champa, hướng đông, hướng mặt trời mọc là nơi trú ngụ của các vị thần linh.

"Trong cấu trúc quần thể của tháp Champa, những khu tháp có 3 tháp song song thông thường thờ 3 vị thần tối cao của Ấn Độ giáo là Brahma, Vishnu và Shiva. Trong đó, tháp bắc thờ thần Brahma, tháp giữa thờ thần Shiva, tháp nam thờ thần Vishnu", lãnh đạo Bảo tàng tỉnh Bình Định cho hay.

Ngoài 3 cụm tháp chính còn tồn tại, trong khuôn viên di tích còn có 2 kiến trúc bằng gạch nằm ở phía tây được phát hiện qua các lần khai quật khảo cổ.